テーマが見えて来る

今回のテーマはやはり「仕事場」になりそうだ。恋人や家族を演じてもなかなかしっくりこない組み合わせも、不思議なことに、仕事に関係のある場面にすり変わると生き生きしてくる。

参加者のなかには、数十年同じ仕事を続けてきた者もいるが、芝居を続けたいためか、もしくはより自分に適した仕事を探すためか、転職を続けてきた者や、就職を一度もせずアルバイトだけをして来た者も少なくない。その事を切っ掛けに、今日の最初の課題は「就職しない子供を叱る」「ホステスになった娘を叱る」「辞めようとするベテランバイトを問い詰める」などだ。

「なぜ辞めるか」という問いにたいして、さまざまな答えが返って来る。なかでも笑いを誘ったのは「俺は赤になりたい」だ。辞めようとする従業員が、遊園地でヒーローショーを見た時、「赤」だけが終わってからもその場に残り、「赤」だけが子供たちと挨拶が出来るのを見て、自分も辞めて「赤」になる決心する。それに対して、自分よりも若い上司が「赤は全員をまとめるリーダーだ。お前のここでの働きぶりじゃなれる訳がない。」と、きっぱりと返す。

未だ芝居の感じを掴めていない参加者もいるので、つくばでもやったように皆に「自分に話しかける親」の声や言葉を思い出し、再現してもらう事にする。さすがにもう三日目なので、嘘っぽく喋る者は少ない。参加者の口から意外な言葉がこぼれ、表情が和らぐ。重要なのは色々な感触や感覚を思い出す事だ。

今日の夜の部には、予期せぬ豪華おまけが付いた。昼の部と夜の部の間の休憩中に二人芝居の稽古をしていた小松政夫とイッセーが、飛び入り即興で、参加者達に「営業部への挨拶」を披露してくれたのだ。拍手がおさまった後、森田は「ほら、コツさえ掴めばこんなに出来るのよ」と笑い、参加者は半信半疑で稽古に入る。

稽古が進むに連れ、上演候補作はごぼう抜きに出て来る。上演決定作も現れる。金融取り立てやを見事に披露する参加者は盛大な拍手を呼び、いきなり人気者になる。清掃業者は、次から次へと訪れる新入社員に止めどなくごみ箱見分け方、袋の取り出し方、そしてペットボトルの分別を説明する。電話会社の街頭セールズマンが恋人の父の職場を尋ね、彼に説教されながら「娘をください」と訴え続ける。

没ネタの品質も上がってきている。より強烈な作を見せられると、他の参加者も刺激され、次のレベルへと移る。「笑われる」事を避けるべき事ではなく、歓迎するべき事として受け入れる勇気がわいて来ているようだ。