雨上がりの芽

四時半に起きるつもりが、目覚ましにも気付かず八時まで寝てしまった。お陰で写真整理や連絡業務等を終えるともう十一時を過ぎていた。会場ではすでに稽古が始まっている。

楽屋に入ると、ウッドベースと竹笛に乗った祭囃子が聞える。どうやら芝居稽古が休憩に入ったらしい。岡田さんが稽古二日目から、めぼしい人材を見付けては宮崎音楽隊に加えてきたので、今は民謡とジャズボーカルにリズム隊と、かなりユニークなアンサンブルが完成している。

音楽隊だけではなく、公演の転換時に姿を表す火男ダンス隊もいる。火男踊りの腰振りだけを見ると猥褻と言われても仕方がないが、そのワイルドな激しさは新鮮だ。水平移動に腕や足の動きだけを加えたいわゆる盆踊り等とは全くちがって、極めて三次元的な、全身を使うエネルギーに満ちた踊りだ。

この事に気付いたのは、参加者の一人が「祭りに新しく参加する踊り手を指導する」場面を演じようとした時だった。ネタその物はおしくもボツになったが、その冒頭の動きは今も鮮明に記憶に残ている。腰を低く下ろした状態で踏み出した右足に体重を移動し、右肩と上腕を何かを振り払うかのように回し、腰を大きく後ろへ突き出す。思い切り重心を落とした状態でのこの動作は相当な体力を要す。低い体勢から跳ね上がっては体を回転させ、回りを振り向きながら飛ぶように走り進む元祖火男さんは、顔がひょうきんかもしれないがかなり頼もしい力持ちであったに違いない。

今日の稽古は、今までよりもはるかに全体的なペースが激しい。今までおとなしく後ろから見ていた参加者も、今日こそはという具合に舞台に挑戦する。「ダメだ」と言われても何度も再挑戦する者もいる。一言二言しか台詞を言わないうちにあっさり「はい、もう良い。これは出します。今尾君、メモしてね」と言われ、呆気にとられる者もいる。明日も多少の稽古はする予定だが、全員のレベルが上がっている中、今日こそが挑戦の場だ。

なかには「もう今回はやめた方がいい」と言われる参加者もいる。「今は無理だから、悪い事は言わない。またチャレンジしたらまた駄目だと言わなければいけない。そうすると傷が深くなるばかりだ。俺もあなたを傷つけたくないから。今は見てた方がいい。そのうちスィッチが入ったように出来るようになる。」

厳しい言葉は、苦い薬のようだ。しかし、萠芽には一定の条件が必要だ。その条件が揃わないうちに無理をすると、種そのものが傷つく。出芽の時期が来れば芽はでる。萌しを感じるその時まで落ち着いて他の参加者を観察したほうが良い。

閉館時間に近付くと、森田は参加者に再度明日の予定を伝える。

「明日の十二時半からは通し稽古だ。また出ていない人と、作品に不安のある人はそのまえに来てね。見てあげるから。」

稽古は本番当日も続く。